举子们顿时哗然，有人面露怒色，有人冷笑连连。“竖子无知！”越地举子怒目而视，“商贾获利，朝廷方能充盈国库，百姓也能分一杯羹，这是互利之事，你懂什么？”
“互利？”谢渊眼神如炬，毫不畏惧，“我亲眼见过百姓因交不起渔税，被逼得家破人亡；见过漕运官员与商人勾结，中饱私囊，而饥民只能啃食树皮。这叫互利？不过是* ，吸百姓之血罢了！”
就在众人争论不休时，一道清亮的声音从屏风后传来：“妙哉！妙哉！”只见一位青衫客缓步走出，他面容清俊，腰间挂着太学博士的鱼符，手中折扇轻摇，“小友可知《越绝书》？范蠡言‘与时逐而不责于人’，但逐的该是百姓之利，还是商贾之私？这其中的学问，值得深思啊。”
谢渊抬头望去，心中一凛。他曾听闻太学博士皆为饱学之士，能得此人赞赏，想必见解不凡。青衫客走到谢渊身旁，目光温和：“老夫陆明远，在太学执教。方才听小友所言，句句切中要害。只是治国之道，并非非黑即白，如何平衡各方利益，才是关键。”
谢渊拱手行礼，语气诚恳：“晚生谢渊，父亲乃姑苏知府谢承宗。晚生见识浅薄，还望先生指教。但在晚生看来，百姓乃国之根本，若百姓无法安居乐业，国家又谈何兴盛？正如荀子所言‘水能载舟，亦能覆舟’，还望先生解惑，如今官商如此行径，难道不是在自毁根基？”
陆明远闻言，微微颔首，眼中满是赞赏：“好一个‘水能载舟，亦能覆舟’！小友小小年纪，能有这般见识，实属难得。你说得没错，民心向背，关乎国运。但如今吴越联姻，背后牵扯诸多利益，若贸然改革，只怕会引发动荡。”
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