傍晚的凉意卷着落叶扑进破窗，陈默打了个喷嚏，抖开县衙新颁的“良契”，泥金大字在夕阳下晃得人眼花：“瞧瞧这官印红的，赶得上二狗你昨天吃的辣子油了。”地上盘腿数铜钱的刘二狗猛抬头，嘴角油光锃亮：“东家冤枉啊，那辣子可是群芳阁李姑娘给的定情……哎呦！”一沓毛边纸精准砸在他脑门上。
“闭嘴干活！”陈忠端着豁口陶盆从灶房出来，浑浊的米汤里沉着两个黄心山芋，“银票都熔成新模具了，眼下这几个铜板顶什么事？”老头子皱纹里刻着焦虑，“那染坊闹鬼都传三年了，东家三思！”
陈默啃了口山芋，硌牙的硬芯磨着后槽牙。“鬼？”他嗤笑，袖口里漏下几颗碎银，叮当落在染坊的废契上，“穷鬼最不怕穷鬼！拿下它，省下的不是五百两银子，”眼底闪过精光，“是咱们的活路！”
残月被乌云吞没时，三道人影摸到城西染坊。陈默一脚踹开半朽木门，蛛网扑簌簌落下，缠了刘二狗满头。“晦气！比摸进王大娘家灶房还瘆人！”他啐道，肩头百十斤的猪板油袋子压弯了腰，浓烈腥气瞬间唤醒黑暗里的野狗，绿荧荧的眼睛连成一片，吠声撕裂寂静。
“怕个鸟！当年你偷张屠户的肉……”陈忠一斧头劈在生锈铁锁上，火星飞溅，“那才叫……”话没说完，老仆“哎呦”一声捂住了腰。
“行了！”陈默抄起地上半截糟木，抡圆了砸向泥墙。轰隆一声闷响，砖灰混着蝙蝠屎簌簌落下，隔墙倒了半面，“什么制皂区、蒸酒坊、抄纸间，”他指着满地狼藉，“通通打通，改流水线！”
清晨微光挤进残破窗棂，勾勒出满地残骸。陈默小心翼翼将竹管套进蒸馏器的铜嘴上，浑浊的酒液终于滴滴答答落进破陶罐。刘二狗* 溜一口冷气：“成了！”
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