几个孩童追着木陀螺嬉笑跑过，惊起屋檐下筑巢的燕子。
其中一个扎羊角辫的小姑娘，见有人盯着自己，脆生生地喊了句 "姐姐好"，便躲到大人身后，又探出脑袋好奇张望。
路过井台时，几位妇人正围坐在一起说笑。竹篮里装着刚采摘的野菜，其中一人手腕上戴着用戈壁彩石串成的简陋镯子 —— 那或许是她丈夫从千里之外带回的礼物。
见慕容浅驻足，一位大嫂热情地招手："姑娘渴不渴？要不要尝尝这井水，甘甜着呢！"
夕阳西下，炊烟袅袅升起。
有老兵教孩童练箭，手把手纠正着姿势。
年轻媳妇们凑在院门口，互相帮着纳鞋底、补衣裳，不知谁家飘来炖肉的香气，引得隔壁的黄狗蹲在墙边直摇尾巴。
慕容浅望着这烟火人间，忽然觉得，这些简陋的院落里，藏着比侯府高墙内更珍贵的东西。
见她打量四周低矮却整齐的院落，王虎粗糙的手掌蹭了蹭腰间佩剑，声音里带着几分感慨：“姑娘别看这儿简陋，刚进京那会儿，我们连这样的地方都寻不到。”
他挠挠头，“京城里的贵人们嫌我们是粗人，处处排挤，连租房子都遭人白眼。”
他转头看向坐在轮椅上的裴子慕，“多亏摄政王殿下，亲自带人寻了这块地，又帮忙修缮房屋、打通水井。日子是清贫些，可大家伙儿都是从漠北生死线上爬过来的，谁家有难处，吆喝一声，立刻有人搭把手。”
他望向炊烟袅袅的院落，声音不自觉拔高，“比起在漠北风餐露宿，如今能守着妻儿，邻里和睦，已是天大的福气！”
说话间，几人转过布满青苔的巷口，王虎家的木门便映入眼帘。
还未等他伸手推门，一阵压抑的干呕声混着瓷器碰撞的脆响，猛地穿透门板传来。
王虎的脸色瞬间变得煞白，加紧脚步上前推开门，门刚推开，一股夹杂着药味与酸腐气息的浊气就扑面而来。
王虎的妻子刘氏半倚在床榻上，苍白的手指死死攥着锦帕，指节泛着病态的青灰，地上是碎裂的茶盏。
“娘子！” 王虎大步跨过门槛，三步并作两步冲上前，全然不顾妻子衣襟上的呕吐物，双臂稳稳托住刘氏瘫软的身子。
“小心些！” 他粗粝的手掌轻轻垫在妻子后颈，将人扶靠在软垫上，又扯下腰间汗巾细细擦拭她嘴角的秽物。
刘氏虚弱地推拒，苍白的脸上泛起羞愧的红晕：“别碰，脏……”
话音未落就被王虎打断。
这位在战场上杀人不眨眼的汉子，此刻眼底盛满疼惜，攥着汗巾的手微微发抖：“说什么胡话！你身子比什么都金贵！”
他梗住喉间的哽咽，将妻子颤抖的手贴在自己心口，“只要你好好的，让我天天擦， 我都乐意。”